В процессе развития товарно-денежных отношений, а затем капиталистических, все социальные группы претерпели существенные изменения. После ликвидации ханской власти только те из султанов, которые поступали на службу к царскому правительству, еще имели власть над народом. Но им было запрещено собирать налоги, производить суд и расправу. Юридически они были уравнены в правах с остальными казахами.
Феодальная группа батыров отмерла в середине XIX в., когда в Казахстане прекратились междоусобицы, барымта и было введено в действие российское уголовное право. По положению 1868 г. бием считался только тот, кто был избран на эту должность и утвержден местными властями.
Рабство в Казахстане было отменено царским правительством в 1859 г. Рабы были освобождены; некоторые остались жить при баях на правах консы, другие, имевшие скот, занялись хозяйством самостоятельно.
Дальнейшее развитие получила социальная группа баев. Появились баи нового типа, которые вели крупную торговлю скотом, скупая его в аулах, и хлебом, выращиваемым зависимыми от них земледельцами. Многие баи начали заниматься торговлей в аулах, продавая по повышенной цене необходимые скотоводам предметы. Некоторые из крупных баев стали участниками торговых компаний и поставляли в большом количестве шерсть, масло и другие продукты скотоводческого хозяйства для вывоза на европейские рынки. Они открывали небольшие предприятия по первичной обработке сырья.
Классовая дифференциация в казахском ауле усиливалась по мере проникновения капиталистических отношений. В смотреть на сайте статью под номером 2 приведены относящиеся к 1910—1911 гг. данные статистического обследования казахских аулов в двух уездах.
Как видно из этих данных, в казахском ауле в начале XX в. имелось уже значительное число байско-кулацких хозяйств, а наряду с ними —
большая прослойка бедняков, лишенных средств производства и продающих свой труд по найму. Новое, капиталистического типа байство постепенно становилось подлинным хозяином аула.
В ауле возникали новые формы эксплуатации, связанные с торговлей. Развивалось ростовщичество в своеобразной форме, приспособленной к кочевому скотоводству: бай давал бедняку в долг скот, который тот обязывался возвратить весной с приплодом. Если бедняк не мог возвратить долг, он попадал к баю в кабалу и отрабатывал долг в его хозяйстве.
В связи с развитием земледелия и ростом частного землепользования в конце XIX в. появились новые формы эксплуатации. Так, баи взимали плату за пропуск скота к водопоям через свои пастбища, сдавали в аренду общинникам пахотные участки, брали плату за пастьбу скота на захваченных ими родовых пастбищах. Развивалась капиталистическая земельная рента. Во второй половине XIX в. в земледельческих районах возникла эксплуатация в форме уртачества (от узбекского слова «уртак» — товарищ), являвшегося своеобразной формой испольщины. Если бедняк из-за отсутствия скота был вынужден заниматься земледелием, он обращался «за помощью» к баю и тот давал ему рабочий скот, а иногда и примитивное пахотное орудие. За это бедняк обязывался отдать баю треть собранного урожая. Если же бай давал не только рабочий скот, но и семена, то бедняк отдавал ему половину урожая.
В процессе развития капиталистических отношений в байском хозяйстве стал применяться наемный труд. Бай нанимал батраков обычно на сезон: пастухов на пять-семь месяцев, косцов сена на месяц или меньше. Плата была весьма низкой и производилась скотом. Однако наемный труд не получил распространения в кочевом хозяйстве казахов. Феодальная эксплуатация под видом родовой помощи была более выгодна баю, чем наемный труд. Некоторые формы родовой помощи весьма своеобразно использовались баями в новых условиях. Так, обычай жылу баи стали применять для покрытия своих торговых долгов, производя сборы зачастую деньгами. Устойчивость пережшочных форм феодальной эксплуатации, особенно отработок под видом родовой помощи, тормозила проникновение в казахский аул капиталистических отношений.