Имена их впоследствии сохранились в качестве названий крупных племен в составе казахской народности. В 1218 г. войска Чингис-хана вторглись на территорию Казахстана. Завоевание ее монголами сопровождалось уничтожением земледельческих оазисов, разрушением городов Семиречья, Отрарского оазиса и присырдарьинских городов, физическим истреблением населения, переселением и рассеиванием целых племен городов.
После смерти Чингис-хана (1227 г.) в середине XIII в. почти вся территория нынешнего Казахстана, за исключением Семиречья, вошла в состав Золотой Орды. Семиречье составляло часть улуса Чагатая.
В область культуры и в особенности языка местного населения завоеватели не могли внести какие-либо коренные изменения. Уже, в XIV в. процесс ассимиляции пришлых завоевателей местными племенами в первую очередь кыпчакскими, был настолько силен, что, по словам арабского географа аль-Омари, они все стали точно кыпчаки, как будто они с ними одного рода. Борьба потомков Чингис-хана за верховную власть в степях Казахстана и разгром Тимуром Золотой Орды повлекли за собой распад ее и образование нескольких: самостоятельных ханств—Ногайского,
возникшего в конце XIV — начале XV в. между Волгой, Камой и Яиком, и Узбекского, охватившего территорию от низовьев Сыр-Дарьи и Араль ского моря на север до Урала и Тобола и на северо-восток до Иртыша.
Этнический состав населения Узбекского ханства и Ногайского улуса был в основном один и тот же. В них были объединены кочевавшие на этих территориях тюркоязычные племена (кыпчак, карлук, канглы, аргын и др.), а также некоторые ассимилированные местным населением, но сохранившие свои названия монгольские племена (мангыт, миыг, меркит, тангут и др.). Из коренных жителей территории Казахстана в состав Узбекского ханства и Ногайского улуса не входили дулаты, большая часть усуней и некоторые другие племена, кочевавшие в Семиречье.
После смерти Абулхайр-хана в 1468 г. крупное кочевое объединение, созданное им на территории Казахстана, распалось. Вновь разгорелись феодальные войны за верховную власть в степи, в ходе которых возникло несколько феодальных владений, объединившихся в начале XVI в. в отдельное государство — Казахское ханство, с определенной территорией и населением, имевшим сходные формы хозяйства, быта, культуры и говорившим на одном языке (правда, с некоторыми диалектными различиями) .
Население этого государства вначале называлось то узбеками, то казахами, а зачастую и узбек-казахами, но с 30-х годов XVI в. за ним прочно закрепилось наименование «казак».
Крупные политические события, происходившие на территории Казахстана в XV —начале XVI в., способствовали завершению процесса сложения казахской народности. Процесс этот продолжался и в XVI в. путем включения разных крупных и мелких племенных групп. Так, в середине XVI в. в состав казахской народности влились довольно многочисленные группы родов, входивших в восточную часть Ногайского улуса, отдельные группы племен и родов, присоединившиеся к казахам после падения Сибирского ханства Кучума (вторая половина XVI в.), некоторые роды из Семиречья, находившиеся ранее в подчинении у ханов Моголиста-на, и другие этнические группы.
Однако в Казахском ханстве сохранялась феодальная раздробленность. В XVI в. окончательно завершилось образование в его составе трех обособленных владений — трех казахских жузов — Старшего, Среднего и Младшего. В дореволюционной русской литературе вместо «жуз» неправильно применялся термин «орда». Слово «жуз» означает «часть», «сторона». В Казахстане уже с древних времен определились три основных хозяйственных района, значительно обособленных друг от друга: Семиречье, Центральный Казахстан и Западный Казахстан. Каждый из них включал зимние и летние пастбищ (кыстау и жайлау), на которых кочевали определенные казахские роды. Каждый район был связан экономически с определенными оседло-земледельческими оазисами. В древности в этих районах обитали крупные племенные союзы.