Завершение процесса формирования туркменской народности относится, по-видимому, к XIV—XV вв., когда в оазисах современного южного Туркменистана в основном уже произошло слияние осевших степных племен (языров, огузов) с оседлыми северными хорасанцами и когда в степях и пустынях северного Туркменистана из частей древних огузских и других скотоводческих племен (аланы, кыпчаки и т. д.), а также из части хорезмийцев на основе территориальной общности сложились новые племена, сохранявшие свои названия до недавнего прошлого. В XIV— XV вв. складывался туркменский язык (включавший ряд племенных диалектов и местных говоров). Его основой был огузский язык (или языки огузских племен), который обогатился множеством слов и даже некоторыми грамматическими формами персидского, таджикского, хорезмийского и других языков коренного земледельческого населения Средней Азии.

На рубеже XV и XVI вв. среднеазиатские туркмены заселяли все восточное побережье Каспийского моря, п-ов Мангышлак, берега огромного Сарыкамышского озера, Каракумы, северо-западные окраины Хорезмского оазиса и оазисы южного Туркменистана, где наряду с туркменами сохранялось еще довольно многочисленное ираноязычное население, главным образом в городах. В степях и пустынях юго-восточного

Туркменистана, помимо туркмен, жило немало кочевников из различных других тюркских и иранских племен (так называемые чагатаи и аймаки), в районе Чарджоу было довольно много арабов.

Основными источниками, из которых мы узнаем о расселении туркмен в XVI в., служат труды хивинского историка XVII в. Абуль-Гази-хана «Шеджере-и-тюрк» («Родословное древо тюрков») и «Шеджере-и-теракиме» («Родословная туркмен»), хроники хивинских историков XIX в. Му-ниса и Агехи «Фирдаус-уль-Икбаль», археологические исследования Хорезмской археолого-этнографической экспедиции в районе Сарыка-мыша и туркменские предания, поныне бытующие в народе.