Имеются машиностроительные и электротехнические предприятия, предприятия металлообрабатывающей, мебельной промышленности, промышленности строительных материалов, полиграфии, кинофабрика. В городе развито экспериментальное и промышленное ковроделие. В окрестностях Ашхабада построена новая тепловая электростанция, поблизости от нее работает крупный цементный завод. В промышленных предприятиях занято свыше 16 тыс. человек. Развивается Ашхабад и как научный, культурный центр республики. За годы Советской власти выросли многочисленные кадры туркменской интеллигенции — люди науки, просвещения, различных видов искусства, писатели, инженеры, работники здравоохранения. В Ашхабаде сосредоточены Туркменский государственный университет, сельскохозяйственный и медицинский институты, Академия наук Туркменской ССР, 14 техникумов и средних специальных учебных заведений, многочисленная сеть научно исследовательских учреждений, музеи, Государственный театр оперы и балета, русский и туркменский театры драмы, филармония, разветвленная сеть других культурно-просветительных и медицинских учреждений.

Западная Туркмения, совпадающая с территорией б. Красноводской области, представляет собой огромные почти безводные пустынные пространства с небольшим оазисом, орошаемым р. Атрек. Это один из наиболее индустриальных районов республики. По своим производственным мощностям западная Туркмения не уступает Копет-Дагскому оазису и превосходит его и другие районы по численности рабочих. Ныне значительная часть сельского населения западной Туркмении вовлечена в промышленность, морской или железнодорожный транспорт.

Невысокие горы западной Туркмении располагают разнообразными минеральными и топливно-энергетическими ресурсами полезных ископаемых.

Население занято добычей мирабилита в районе залива Кара-Богаз-Гол, нефти с ее спутниками—озокеритом, горючими газами, водами, содержащими йод и бром в районах Небит-Дага, Кум-Дага, Челекена, Чикиш-ляра и Кеймира, имеющих важное значение для всего Советского Союза. Определенный интерес представляют месторождения бентонитовых глин (Огланлы). В районе Красноводска добываются различные строительные материалы — известняки, легко поддающийся пилке строительный

камень — гюша, из которого построена большая часть зданий Красно-водска и многие здания Ашхабада, бутовый камень, а также поваренная соль.

Западная Туркмения, несомненно, будет иметь в ближайшее время еще большее значение как район развитой нефтяной и химической промышленности. Ныне на Красноводском нефтеперерабатывающем заводе сооружен первый в Советском Союзе крупный цех по производству синтетического моющего вещества.

Сельское население занимается разведением овец, коз и верблюдов, в небольших размерах — посевом зерновых или бахчевых культур, а также рыболовством. По добыче рыбы этот район имеет всесоюзное значение. В бассейне р. Атрек наряду с зерновыми возделываются субтропические растения: маслины, инжир, гранат, финиковая пальма.

Каспийское море, омывающее берега западной Туркмении, служит ближайшим путем в другие районы Советского Союза. Здесь добывается глауберова и поваренная соли, развито рыболовство.