Туркменские трудящиеся принимали активное участие в Великой Октябрьской социалистической революции. В ноябре 1917 г. дайхане повсеместно отказывались подчиняться чиновникам Временного правительства, поднимались против них с оружием в руках, изгоняли их, а местами стали силой отнимать землю и воду у феодалов.

2 декабря 1917 г. IV областной съезд Советов провозгласил Советскую власть в Закаспийской области. Туркменские ханы и буржуазные националисты попытались организовать контрреволюционный переворот, но дайханство не пошло за ними, оставшись верным союзу с российским пролетариатом, возглавляемым Коммунистической партией.

С первых же дней установления Советской власти в Закаспии началось создание туркменской национальной советской государственности. Представители туркмен вошли в Ашхабадский, Байрам-Алийский, Тедженский, Кара-Калинский и другие Советы, а затем и в Совнарком Закаспийской области. С весны 1918 г. стали организовываться Советы в. туркменских аулах. Большое количество туркмен вместе с русскими рабочими вступило в Красную гвардию, а затем в том же году стали формироваться самостоятельные туркменские красноармейские части и красногвардейские отряды в Ашхабаде, Теджене, Кушке и Мерве. Наиболее-сознательные, передовые туркменские трудящиеся (и среди них мервский машинист Заман Заманов, ашхабадский дайханин Овезберды Кулиев и др.) вступили в ряды большевистской партии. При поддержке туркменских трудящихся масс Закаспийский Совнарком в феврале 1918 г. разогнал контрреволюционный Областной мусульманский комитет, возглавлявшийся туркменскими буржуазными националистами.

Летом 1917 г. в Хиве начались восстания туркменских племен против хивинского хана, но вскоре один из наиболее реакционных туркменских феодально-племенных вождей Джунаид-хан сумел забрать руководство движением в свои руки; в январе 1918 г. Джунаид-хан захватил власть в Хиве (сохранив, однако, хивинского хана на престоле в качестве своей марионетки) и установил там кровавую контрреволюционную диктатуру. Хива, как и Бухара, сделались оплотом антисоветских сил в Средней Азии.

В июле 1918 г., воспользовавшись экономическими трудностями, эсеро-меныпевистские главари, контрреволюционное офицерство и туркменские буржуазные националисты, установив связь с английскими империалистами, подняли вооруженный мятеж и свергли Советскую власть в Закаспийской области. От руки мятежников пали лучшие сыны большевистской партии и трудового народа Закаспия — Овезберды Кулиев и др. Вскоре в Закаспийскую область вступили английские войска. Так началась гражданская война и иностранная военная интервенция в Закаспии.

Рабочие Чарджуя при поддержке подоспевших частей Красной Армии дали отпор наступавшим белогвардейцам, но ликвидация антисоветского очага в Закаспии затянулась более чем на год.

Интервенты и белогвардейцы установили в Закаспии режим террора. Английские интервенты грабили Туркменистан, вывозили нефть, хлопок, ковры, ахалтекинских коней, музейные редкости. Тех, кто осмеливался поднять голос протеста, бросали в тюрьмы, вешали, расстреливали, зарывали живыми в землю. Контрреволюционное временное правительство Закаспия проводило массовые принудительные мобилизации русского и

туркменского населения в белую армию. В ноябре 1918 г. белые войска вновь перешли в наступление. В то же время многотысячные банды Джунаид-хана осадили Петроалександровск и пытались прорваться к Чарджую.